Μια εικόνα που μέχρι πριν από λίγα χρόνια φάνταζε μακρινή καταγράφεται πλέον στην Κύπρο: η Δημοκρατία διοργάνωσε για πρώτη φορά κοινή ευρωπαϊκή επιχείρηση αναγκαστικής επιστροφής υπηκόων τρίτων χωρών, σε συνεργασία με τον Frontex και με τη συμμετοχή της Ελλάδας και της Βουλγαρίας.
Η επιχείρηση πραγματοποιήθηκε στις 26 Αυγούστου και παρουσιάστηκε από τον Κυβερνητικό Εκπρόσωπο Κωνσταντίνο Λετυμπιώτη κατά την ενημέρωση των δημοσιογράφων στο Προεδρικό Μέγαρο. Η εξέλιξη αυτή, όπως ανέφερε, αποτυπώνει την αλλαγή που έχει συντελεστεί στη διαχείριση του Μεταναστευτικού τα τελευταία τριάμισι χρόνια.
Οι αριθμοί προκαλούν έντονη εντύπωση. Το 2022 καταγράφηκαν 17.438 παράτυπες αφίξεις και 6.539 αναχωρήσεις. Η αναλογία τότε ήταν περίπου 37 αναχωρήσεις για κάθε 100 αφίξεις.
Τώρα, τα δεδομένα έχουν αλλάξει δραστικά. Από την ανάληψη της διακυβέρνησης μέχρι το τέλος Αυγούστου του 2026 καταγράφηκαν 20.508 παράτυπες αφίξεις, έναντι 36.922 αναχωρήσεων. Με άλλα λόγια, για κάθε 100 παράτυπες αφίξεις αντιστοιχούν πλέον 180 αναχωρήσεις.
Και αυτό δεν είναι το μοναδικό στοιχείο που δείχνει τη μεταβολή. Κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026, οι παράτυπες αφίξεις μειώθηκαν κατά 92% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο του 2022. Παράλληλα, οι εκκρεμείς αιτήσεις ασύλου περιορίστηκαν από περίπου 24.000 σε λιγότερες από 13.000.
Η πίεση συνεχίστηκε να αποτυπώνεται και στις επιστροφές. Από την αρχή του 2026 έως τις 26 Αυγούστου πραγματοποιήθηκαν 6.027 επαναπατρισμοί, ενώ από τον Δεκέμβριο του 2024 σχεδόν 5.500 Σύροι αιτητές ασύλου και δικαιούχοι διεθνούς προστασίας επέστρεψαν στην πατρίδα τους.
Το μήνυμα της κυβέρνησης είναι σαφές: λιγότερες παράτυπες αφίξεις, περισσότερες επιστροφές και αποφόρτιση του συστήματος ασύλου. Η Κύπρος, που στο παρελθόν βρέθηκε στην πρώτη γραμμή δυσανάλογης μεταναστευτικής πίεσης, βρίσκεται πλέον σε θέση να οργανώνει η ίδια κοινές ευρωπαϊκές επιχειρήσεις επιστροφών με τον Frontex.
Η πολιτική αυτή, σύμφωνα με τον Κυβερνητικό Εκπρόσωπο, στηρίζεται σε ενισχυμένη επιτήρηση, ταχύτερη εξέταση αιτήσεων, περισσότερες εθελούσιες και αναγκαστικές επιστροφές, διμερείς συμφωνίες και ενεργή μεταναστευτική διπλωματία. Παράλληλα, παραμένει η δέσμευση για αποτελεσματικό έλεγχο της παράτυπης μετανάστευσης, με πλήρη σεβασμό στις διεθνείς και ευρωπαϊκές υποχρεώσεις απέναντι σε όσους δικαιούνται προστασία.
Οι αριθμοί έχουν ήδη αλλάξει την εικόνα. Και η πορεία των εξελίξεων στο Μεταναστευτικό παραμένει στο επίκεντρο, με κάθε νέο στοιχείο να αποκτά ιδιαίτερη σημασία.