Το Ανώτατο Συνταγματικό Δικαστήριο έβαλε τέλος στα όνειρα της Hermes Airports να γλιτώσει ένα τεράστιο πρόστιμο. Την Πέμπτη, απέρριψε την έφεση της εταιρείας, επικυρώνοντας την απόφαση του Διοικητικού Δικαστηρίου που την υποχρεώνει να πληρώσει €750.000 στην Επιτροπή Προστασίας Ανταγωνισμού.
Η ιστορία ξεκίνησε το 2015, όταν η ΕΠΑ επέβαλε το πρόστιμο μετά από καταγγελία της Hertz. Η Hertz κατηγόρησε την Hermes για «καταχρηστική εκμετάλλευση της δεσπόζουσας θέσης της» ως διαχειρίστρια των κυπριακών αεροδρομίων, κάνοντας λόγο για «υπερβολική και καταχρηστική τιμολόγηση» και οικονομική εξάρτηση.
Η ΕΠΑ αποφάσισε ότι η Hermes επέβαλε αθέμιτους όρους συναλλαγής και της έκοψε πρόστιμο €750.000. Η Hermes δεν το έβαλε κάτω – κατέθεσε προσφυγή, αλλά το πρωτόδικο δικαστήριο επιβεβαίωσε την απόφαση. Τότε η εταιρεία άσκησε έφεση στο Ανώτατο, ελπίζοντας σε ανατροπή.
Όμως, το Ανώτατο δεν είχε καμία διάθεση να την αθωώσει. Απέρριψε όλους τους λόγους της έφεσης. Ανάμεσα σε άλλα, έκρινε ότι ο αποκλειστικός έλεγχος των χώρων μέσα στα αεροδρόμια είναι απόδειξη δεσπόζουσας θέσης. Ακόμα πιο σοκαριστικό: Η Hermes, σύμφωνα με το δικαστήριο, «μείωσε τον αριθμό των εταιρειών από επτά σε τέσσερις και ταυτόχρονα αύξησε τους όρους της ελάχιστης ετήσιας εγγύησης και του ελάχιστου συνολικού ενοικίου». Έτσι, κατάφερε να αναγκάσει τις εταιρείες να προσφέρουν πολύ υψηλότερες τιμές για να κερδίσουν!
Τι σημαίνει αυτό για την αγορά; Οι καταναλωτές αισθάνονται την πίεση, αλλά το δικαστήριο δεν δέχθηκε καμία δικαιολογία. Η ΕΠΑ εξέτασε όλους τους ισχυρισμούς της Hermes, έλαβε υπόψη ελαφρυντικά, αλλά το πρόστιμο έμεινε ως είχε.
Και δεν τελειώνει εδώ: Η Hermes πρέπει να πληρώσει και €4.000 έξοδα στην ΕΠΑ. Η απόφαση είναι οριστική και δεσμευτική. Μείνετε συντονισμένοι γιατί οι εξελίξεις στην αγορά συνεχίζονται – και αυτή η υπόθεση μπορεί να αλλάξει πολλά.