Μια παρέμβαση - φωτιά βρίσκεται σε εξέλιξη στην Κύπρο, με στόχο να γλιτώσει ολόκληρη την Ευρώπη από μια αόρατη, θανατηφόρα απειλή. Το πείραμα πέτυχε, και τώρα τα δεδομένα αλλάζουν.
Τα στείρα αρσενικά κουνούπια, που κυκλοφόρησαν πιλοτικά στη Λάρνακα, έκαναν τη δουλειά τους. Ο πληθυσμός του Aedes aegypti, του κουνουπιού που μεταδίδει τον ιό Ζίκα, τον ιό Τσιγκουγκούνια, τον δάγκειο και τον κίτρινο πυρετό, παραμένει μεν σε αυτή την περιοχή, αλλά η μάχη μόλις ξεκίνησε.
Η Λάρνακα και η Μαδέρα της Πορτογαλίας αποτελούν τα μοναδικά «σπίτια» αυτών των επικίνδυνων εντόμων στην Ευρώπη. Όμως, ο κίνδυνος να μεταφερθούν αεροπορικώς ή θαλασσίως σε άλλες χώρες είναι ορατός. Έτσι, άλλωστε, έφτασαν και στην Κύπρο.
Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Λοιμώξεων (ECDC) εκδίδει σχεδόν κάθε εβδομάδα για τρεις μήνες προειδοποιήσεις, ενώ η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει στραμμένο το βλέμμα στην Κύπρο. Εδώ θα δημιουργηθεί το πρώτο εργαστήριο για την εξολόθρευση του γένους των κουνουπιών.
«Πρέπει επιτέλους η Ευρώπη να βγει από τη λίθινη εποχή στην αντιμετώπιση των κουνουπιών», δηλώνει ο Ολιβιέ Μπριέ, ειδικός του ECDC.
Στην Κύπρο, δημιουργείται μια εγκατάσταση που θα εφαρμόζει τη μέθοδο των στείρων αρσενικών κουνουπιών (SIT). Εκατομμύρια αποστειρωμένα αρσενικά εκτρέφονται και απελευθερώνονται στο περιβάλλον. Ζευγαρώνουν με άγρια θηλυκά, αλλά τα αυγά δεν εκκολάπτονται. Ο πληθυσμός μειώνεται σταδιακά, χωρίς εντομοκτόνα.
Μάλιστα, τα κουνούπια παρουσιάζουν ανθεκτικότητα στα εντομοκτόνα, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο κρίσιμη αυτή τη μέθοδο. «Η αντίσταση στα πυρεθροειδή είναι ανησυχητική», επισημαίνει ο κ. Ηροδότου, προϊστάμενος των υγειονομικών υπηρεσιών.
Το 2027 αναμένεται να τεθεί σε εφαρμογή το σχέδιο. Το εργαστήριο θα στηθεί στη Λάρνακα, προκατασκευασμένο στο εξωτερικό, ενώ η χρηματοδότηση προέρχεται από τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας. Η Κύπρος είναι έτοιμη να βγει από τα χαρτιά και να κάνει πράξη την ιδέα.
Τέσσερις επικίνδυνες ασθένειες μεταδίδονται από το Aedes aegypti:
- Ο ιός Ζίκα, που μπορεί να προκαλέσει μικροκεφαλία σε έμβρυα.
- Ο ιός Τσιγκουγκούνια, που φέρνει πόνους στις αρθρώσεις για μήνες.
- Ο δάγκειος πυρετός, η ταχύτερα εξαπλούμενη νόσος από κουνούπια.
- Ο κίτρινος πυρετός, που οδηγεί σε ηπατική βλάβη.
Η προσπάθεια δεν σταματά εδώ. Εάν πετύχει, η τεχνογνωσία θα εφαρμοστεί και για την εξαφάνιση του κουνουπιού «τίγρης» (Aedes albopictus). Μείνετε συντονισμένοι για τις επόμενες εξελίξεις, γιατί η μάχη για την προστασία της Ευρώπης βρίσκεται σε κρίσιμη φάση.